読み聞かせの打ち合わせ

　「読書サポーター」のボランティアで、近くの市立幼稚園に打ち合わせに行く。７月から何回か、こちらの幼稚園で読み聞かせをするのだ。園長先生があまりにお若い感じなので驚く。私の中で幼稚園の園長先生というのは、細身の老夫人で、髪の毛をお団子にひっつめ、静かなやさしい声で語りかける……などという陳腐なイメージが固定していたから。（ほんとうに陳腐だわ）

　しかし、こちらの園長先生はもっともっと若々しい。髪の毛は肩より長めのウエーブヘアで、ハスキーな声でお話しをされ、陽気で気さくな方だ。一見して「もしかして同じ年代？」と思ってしまったのだが、まさか公立幼稚園の園長先生が四十代ってことはないですよね。たぶん、小さな子どもたち相手に、日々緊張感を持ってお仕事されているのが若さの秘訣なのでしょう。

　いろいろ打ち合わせをして、一回目は紙芝居を交えての内容になりそうだ。子どもたちが、楽しんでくれるといいな。

新しい携帯電話

　新しい携帯を買った。ワンセグというものである。ほんとうに、テレビがうつっているので、お婆さんのようにたまげてしまった。他にもいっぱい、いろんな機能がついているのだが、説明書を読んでも読んでも、なかなか頭に入らない。おさいふケータイだの　music&videoチャネルだの、国際なんちゃらだの、フルプラウザだの、そんなにたくさん、使いこなせないよ～　しかし、店頭を見ると、機能が少ないのはシニア向けの「らくらくフォン」くらいで、他はいやっというほど、充実の機能満載だ。「らくらくフォン」を買うのはまだちょっと抵抗があり、そうなるとやっぱり、こういうのを買うしかないのである。

　使いこなせもしない、やたらにスタイリッシュな携帯を握りしめながら、しみじみと思い出したことがある。子どもの頃に読んだ、絵本の場面だ。「未来には、こうなるかも」みたいな想像図が乗っていて、ツルッとした全身ボディスーツみたいなのを着た未来人が、微笑んでいた。やたらと高いビル群の間を、チューブ状の高速道路がくねくねと張り巡らされ、その中を車が宙に浮きつつ、走っている。（リニアモーターカーのつもりだろうか）　家ではロボットがお掃除をしたり、料理を作ったりしており、未来人の家族が楽しそうに、テレビ電話で談笑していた。

　しかし、あの絵本の中に「携帯電話」はどこにも出てこなかった。つまり、携帯電話というのは、過去の人の想像を絶するものなのだ。もし、あのころの人たちが、将来携帯電話というものができるよ、という情報を手にしていたとして、心から喜んで絵本に描いたかなあと思った。道を歩きながら、テレビを見たり、メールを打ったりしている未来人。ネットの掲示板にせっせと書き込みしている未来人。なんだか、絵本の素材として、あんまり魅力的じゃないような気もするんですけど

　今後、携帯ってどこまで進化するのかな。もう、このへんでいいんじゃないですか、とおばさんは思うのでありました。

持ち込み原稿

　きのう、編集部の方に、原稿をお送りさせて頂いた。私の担当の編集さんは、定年退職されてしまったので、代わりに編集長様にお送りする。お忙しいのに申し訳ないなあと恐る恐るお願いしたのだが、編集長様はとってもやさしく「楽しみに待っています」と仰ってくださった。ほんとうに、楽しんで頂ける作品になってるといいなあ。

　出版のハードル、というのは大変高い。私のような書き手にとって、あまりに高くそびえたつ壁だ。そこそこ名の知れた方でも、２年３年出せないのは珍しくない、というのがこの業界だ。私などが２冊目を出せるのはいつの日か。でも、だからこそ、逆に気楽だって思うことにした。チョモランマだとか、北極星を見上げるがごとくに、美しい目標をずうっと見上げながら、歩いていくのも悪くないかもしれないね。

　ちょっといいこともあった。「とべ！わたしのチョウ」が、千葉県の読書感想文課題図書になったそうだ。千葉県さん、（って県にさんづけも不思議ですが）どうもありがとうございました。でも、正直こういうことを想定して書いたわけではないので、千葉県の子どもたちに苦労をかけたらどうしようと、心配しています。私の本、感想文書きやすいかな……。

　作文講師の立場から言えば、感想文のポイントは「似た話」だよー、と教えてあげたい。このお話しの中のエピソードに、「似ている話」。そんな思い出があったら、ぜひ書いてね。（チョウを育てたことあるよ、とか、友だち関係で悩んだことあるよ、とか、おうちの人にいろいろ厳しく言われて反抗したとか、そういう話です(^o^)）

京都でオフ会

　今日は、長らくネットでおつきあい頂いているお仲間と、京都でオフ会。前回のオフ会が、私が出版する前だったこともあり、皆様からお祝いのお言葉と素敵なお花まで頂いてしまいました。

とっても、かわいいお花……。私が大好きな、オレンジ色がベースになっていて素敵☆

このほかにも、心のこもった寄せ書きカードまで用意して頂いていて、本当に嬉しかったです。みなさま、どうもありがとうございました。

オフ会の場所は、烏丸駅近くにある「ガスパール」というフレンチのお店。たいへん人気のあるお店らしく、この日も、ほぼ満員。こじんまりした家庭的な店内は、とってもくつろげます。スタッフの方々のサービスも感じがよく、お料理も勿論美味。メインの他に、オードブルが２種類ついたＢコースを注文しましたが、量もたっぷりあってお腹一杯になりました。

なかでも秀逸なのは、このプリン！　グレープフルーツのプリンです。もうすでに有名らしいのですが、私たちは初めて食して、「おいし～い！」と感動してしまいました。

キャラメルソースのかわりに、グレープフルーツの苦みが、アクセントになっています。なめらかなプリンを口に入れると、その苦みと、爽やかな柑橘系の香りが絶妙のハーモニー♪　もう、いつまでも食べていたい！　と思わせられる妙なる味なんです。写真で見るより器も大きめで量も十分なのですが、「もう３つくらい持ってきて～」と注文したくなりました。プリン好きの人は、ぜひ一度おためしあれ。